Город Понсе, располагается на берегу Карибского моря, второй по величине город в Пуэрто-Рико, после столицы острова Сан-Хуан (находится на противоположном берегу от столицы). Город часто называют Жемчужиной Юга. Население Понсе на 2010 год, составляло 166000 человек. Остров был назван в честь внука испанского Конкистадора Хуан Понсе де Леоне.
Немного истории
Когда первые завоеватели прибыли на южный берег острова Пуэрто-Рико, его населяли индейцы Таино. Первые европейские поселенцы, обосновались в районе Понсе в конце 16 века «в 1582 году, у берегов реки Jacaguas, стали селится испанские семьи». Не много позже, по соображениям безопасности, они переехали, и поселилась на берегу реки Rio Portugues. Затем, земли между двумя этими реками, стали называть Понсе. В 1670 году, испанцы построили первую часовню, посвященную Деве Марии Гваделупской , а в 1692 король Испании Карл || издал указ, преобразовать часовню в приходскую церковь, при этом официально признавая этот поселок, как гамлет (Гамлет –сельское поселение, слишком маленькое чтобы считаться деревней) .
В 1877 году, по приказу короля Испании, поселку предоставили титул города. В начале 19 века, Понсе был одним из десятков селений разбросанных по острову. Его жители занимались сельским хозяйством, животноводством и морской контрабандой с иностранцами.
Иммиграция
В 1820 году, граждане Франции, спасаясь от Гаитянской революции прибыли в город с большим капиталом и множеством рабов, и стали возделывать сахарный тростник. Затем на остров прибыло много купцов из стран Латинской Америки . Также большой поток иммигрантов, принес указ короля Испании в 1815 году. Некоторые иммигранты сколотили огромное состояние на сахарном тростнике, кукурузе и кофе. Во время американского вторжения в 1898 году, Понсе уже был довольно процветающим городом.
Архитектура
В 19 веке город был свидетелем архитектурного развития, в том числе рождения нового архитектурного стиля, который даже назвали «Понсе Креольский архитектурный стиль». Многие сооружения города, построены в смешанном стиле модерна и неоклассики, которые придают городу неповторимый вид. Для демонстрации его богатого архитектурного наследия, в городе открыт «Музей Архитектуры Пуэрто-Рико».
Туризм
Из-за его исторического значения, город Понсе интересен многим туристам. В центре города, сосредоточены основные достопримечательности. В последние годы, в сфере туризма, наблюдается значительный рост. Для поддержки индустрии туризма, в Понсе было построено несколько отелей, гостиные дома и очень большое поле для гольфа.
Понсе Город-музей.
В центре города, находится красивый фонтан «Фонтан Львов», Собор Понсе, Старый Пожарный дом теперь это музей. Также есть много зданий колониального периода. Замок и смотровую башню, посещают более 100000 туристов ежегодно. На окраине города, находится самое старое кладбище на Антильских островах. В городе Понсе, много библиотек, музеев, галерей, парков, сотни зданий, представляющих большую историческую ценность, включая школы поместья, мосты. Муниципалитет Понсе, вкладывает полмиллиона долларов в продвижение своих культурных ценностей. Внутри многие здание, обставлены старинной мебелью, внутри этих домов, приходит чувство, что время остановилось . Совершенно ничего не изменилось. Все те же деревянные кровати, стулья, тумбы, шкафы, все те же – обычные старые деревянные полки.
Понс-родина музыкантов и художников.
В городе Понсе, родились известные оперные певцы как — Антонио Паоли в 1871 году и Эднита Назарио в 1955г. Также он является родным городом для сальса певцов: Нестора Хуана, Чео Фелисьяно, Исмаила Кинтана и других. В Понсе родились художники Мигель Поу и Орасио Castaing.
Спорт
Баскетбольная команда Понса, является ведущей командой Пуэрто-Рико.
Отдых
В городе Понс, есть шесть (6) пляжей и несколько парков отдыха. В парках находятся теннисные кортов, баскетбольные площадки и др.
Полиция
В городе работают около 500 полицейских.
Образование
В Понсе существует около 100 государственных и частных школ. Есть несколько колледжей и университетов.
Больницы.
Город обслуживает большое количество клиник и больниц. Самые известные , это – Больница Доктора Пила, Больница Сан-Кристобаль, Больница Сан-Лукас и др.